Dal classico La guerra dei mondi del 1953, il primo kolossal della fantascienza cinematografica (premio Oscar per gli effetti speciali), al suo recente rifacimento targato Steven Spielberg, passano più di 50 anni che vedono la Terra a più riprese minacciata da assalti alieni (La Terra contro i Dischi Volanti), da invasioni subdole (Gli invasori spaziali), da predatori extraterrestri (Il vampiro del Pianeta Rosso), da virus mutanti (Andromeda) o semplicemente visitata da esseri di altri mondi capitati da noi per sbaglio (E. T.) o per missioni umanitarie (Ultimatum alla Terra) e, a loro volta, minacciati dai terrestri (Starman). Ma anche nello spazio gli esseri umani nelle loro missioni di esplorazione si sono imbattuti in creature strane, a volte amiche (Il mio nemico), molto più spesso nemiche (Alien).

Questo libro si occupa degli alieni, il tema più utilizzato dal cinema di science fiction, ma non solo: vi sono schedati tutti i film che hanno a che fare con gli ufo, gli extraterrestri e l'incontro con civiltà aliene. Anche pellicole precedenti al 1953 (Flash Gordon) e del periodo del muto (Viaggio nella Luna), anche quelle che non sono di fantascienza (Viva la vita!), anche le variazioni erotiche (Bikini extraterrestri), le parodie umoristiche (I Marziani hanno 12 mani), i film per ragazzi (Uno sceriffo extraterrestre) e i cartoni animati (Il pianeta selvaggio).

Quasi 500 schede filmografiche con i classici del genere (da Ultimatum alla Terra e L’invasione degli Ultracorpi a Men in Black e Staship Troopers), importanti inediti (The Flying Saucer, The Man from Planet X)  e pellicole più sconosciute, molte delle quali meritano di essere riscoperte (Pitch Black, The Faculty), comprese le novità recenti come La guerra dei mondi e Guida galattica per gli autostoppisti.

                                                                                                 (dalla quarta di copertina)

Alcune delle schede, in particolare quasi tutte quelle dei film principali [una settantina di pellicole più rappresentative, evidenziate rispetto alle altre], sono state redatte da personalità esterne che hanno gentilmente accettato di collaborare,  per permetterci di poter offrire una certa pluralità di vedute e per vivacizzare quest’opera (e anche – lo confessiamo – per nobilitarla con la loro presenza). Si tratta per la maggior parte di persone note nell’ambito fantascientifico o in quello cinematografico (o in entrambi), ma anche i nomi che dovessero risultare sconosciuti sono validissimi, come potrete notare proprio dalle schede (firmate per esteso se di film principali, siglate con le iniziali negli altri casi). Li ringraziamo calorosamente tutti, in doveroso ordine alfabetico: Danilo Arona (critico cinematografico e scrittore di noir), Claudio Asciuti (saggista e scrittore), Selene Ballerini (giornalista e scrittrice), Walter Catalano (regista, scrittore e critico), Vittorio Catani (saggista e scrittore di fantascienza), Domenico Gallo (traduttore e critico), Andrea Lazzeretti (redattore di “Anonima GdR”), Giuseppe Lippi (curatore di “Urania”), Mauro Mele (curatore del sito internet www.look.it/2001), Giovanni Mongini (storico del cinema di fantascienza), Stefano Priarone (critico letterario, esperto di fantasy), Eugenio Ragone (saggista e scrittore di fantascienza), Michele Ruini (del cineforum dell’Istituto Stensen di Firenze), Antonio Scacco (saggista di fantascienza, direttore di “Future Shock”), Luca Somigli (il nostro “agente a Toronto”, che ci ha permesso di inserire opere non arrivate in Italia).

(dalla Introduzione)